全流程围绕褪色者收集大卢恩、修复法环并成为艾尔登之王这一核心目标展开，游戏始于漂流墓地，玩家在此进行角色创建，出身选择将决定初始属性与装备，为后续冒险风格奠定基础，创建角色时可选择一件遗物，黄金种子能立即增加圣杯瓶使用次数，石剑钥匙则用于开启早期遇到的封印雾门，这两种是实用性较强的开局选择，离开漂流墓地后，玩家将正式踏入交界地的辽阔世界，初始的宁姆格福区域是熟悉战斗与探索机制的新手区，在此激活赐福点、获取灵马哨笛以提升移动效率，并收集锻造石、卢恩等基础资源至关重要，为挑战首个主线障碍做准备。
游戏前期的主要推进路线是从宁姆格福前往风暴山丘，最终挑战驻守于史东薇尔城前方的恶兆妖鬼玛尔基特，击败他后方可进入史东薇尔城，城内盘踞着第一位碎片君王——接肢葛瑞克，将其击败并获取其大卢恩是流程的关键一步，在此阶段，合理的探索顺序有助于角色成长，建议在探索宁姆格福后，转向东南方向的啜泣半岛，该区域敌人强度相对适中且藏有有用资源，能够帮助玩家将角色等级提升至适合挑战史东薇尔城的水平。
击败接肢葛瑞克后，流程将指向北方的利耶尼亚湖区，此地区域广阔，分为东西部分，魔法学院雷亚卢卡利亚是此阶段的核心挑战，学院中的满月女王蕾娜菈是另一位持有大卢恩的BOSS，攻克学院后，玩家便拥有了前往亚坛高原的资格，可以通过迪可达斯大升降机或古遗迹断崖两条路径上行，高原之上的王城罗德尔是流程中期的重要目的地，但要进入王城，系统要求玩家至少击败两位碎片君王并获取两个大卢恩，因此除了葛瑞克和蕾娜菈，玩家通常还需击败另一位碎片君王，例如盖利德地区的碎星拉塔恩或格密尔火山的亵渎君王拉卡德，以满足进入王城的条件。
进入宏伟的王城罗德尔后，玩家需要击败恶兆王蒙葛特，此后，故事将引导褪色者前往巨人山顶，面对火焰巨人并触发灰灭火焰的仪式，这一事件会导致王城变为灰城，并开启通往天空城法姆·亚兹拉的路径，在逐渐崩毁的法姆·亚兹拉，玩家将面对黑剑玛利喀斯等强大守卫，完成天空城的探索后，最终舞台将回到已化为灰烬的罗德尔，玩家需要接连面对百智爵士、初始之王葛孚雷、黄金律法拉达冈以及最终的艾尔登之兽，战胜它们后即可选择结局，完成艾尔登之王的旅途。
