提升城市的宜居度是保证人口稳定增长、维持高效产出的核心操作。一个高宜居度的城市，其市民工作效率更高，发展速度也更快。最基础且贯穿游戏始终的方法是获取奢侈品资源，每种独特的奢侈品，如咖啡、香料或钻石，都能为你的文明提供宜居度加成，通常一份资源可以惠及四个城市。积极在本土勘探并开采这些资源，或者通过外交与其他文明交易你缺乏的种类，是平衡整个帝国宜居水平的关键第一步。
系统地建设娱乐区域及其建筑是另一个主动提升宜居度的主要途径。早期建造娱乐中心区域并在其中解锁竞技场，可以直接为本城提供宜居度。科技和文化的推进，动物园和体育场等高级建筑不仅能提升本城宜居度，还能将效果辐射到周围6格范围内的其他城市，实现区域共享，高效解决大片城市的宜居需求。别忘了对应的水上乐园区域系列，它与娱乐中心功能类似，但侧重在沿海或湖畔城市建造，为你提供了另一种灵活的选择。
游戏中的伟人、政策和宗教信条也提供了多样的加成手段。特定的伟人，如大工程师约翰·罗布尔和大商人雅诗兰黛，在招募后可以直接为城市增加可观的宜居度。在政体选择上，古典共和或后期的数字化民主等政体，能为满足条件的城市直接提供宜居度奖励。宗教方面，创立万神殿时选择河神信仰，可以让邻近河流的圣地区域为本城带来宜居度；而像禅修这样的信徒信仰，则能让拥有多个特色区域的城市受益。
住房是城市容纳人口的基础，如果人口数量超过了住房上限，将会直接导致宜居度下降，因此及时建造粮仓、水渠以及后续的社区来提升住房容量是必要的预防措施。长期的战争会积累厌战情绪，这将严重拖累帝国的宜居度，因此审慎发动战争，或通过政策、尽快达成和平来降低厌战感。进入到游戏中后期，你还可以通过建造一些特定的奇观来获得强大且持久的宜居度支持。罗马斗兽场能在其影响范围内为城市同时提供文化和宜居度；阿尔罕布拉宫则能直接为其所在城市增加宜居度并提供一个军事政策槽。这些奇观的效果通常是区域性的甚至全局性的，一旦建成，能长久地缓解大片区域的宜居压力。
